El catamarán de doble casco surgió como la embarcación turística preferida de Ibiza a finales de la década de 1990, cuando los operadores se dieron cuenta de que su calado poco profundo y su manga ancha podían anclar más cerca de las calas rocosas que los monocascos, llevando a los nadadores directamente a playas rodeadas de acantilados inaccesibles en coche.
Para 2003, la flota que operaba desde el Puerto de Ibiza había crecido a diecisiete embarcaciones, cada una autorizada para transportar entre treinta y sesenta pasajeros bajo la legislación marítima balear. La estabilidad del catamarán lo hacía ideal para el servicio de barra libre y comidas a bordo, transformando lo que habían sido austeros chárteres de barcos de pesca en plataformas de hospitalidad flotante de día completo.
Hoy en día, una excursión de un día en catamarán en Ibiza sirve dos itinerarios distintos. Las rutas costeras recorren las costas oeste y sur, deteniéndose en Cala Comte, Cala Bassa y Cala Tarida, playas donde el lecho marino cae de la arena a praderas de posidonia a veinte metros de la orilla, creando el degradado de azules que aparece en cada fotografía promocional. Los cruces a Formentera, por el contrario, cubren el canal de doce millas náuticas que separa Ibiza de su vecino más pequeño del sur, un pasaje que toma noventa minutos a motor y vela. Estos cruces anclan frente a Ses Illetes o Playa de Llevant, donde los bancos de arena se extienden doscientos metros en aguas rara vez más profundas de tres metros, lo que permite a los pasajeros caminar lejos del casco. Ambas rutas parten del complejo portuario del Puerto de Ibiza entre las 09:00 y las 10:30, regresando al atardecer o poco después.
La mayoría de los operadores equipan sus catamaranes con tablas de paddle surf, equipos de esnórquel y, en algunos casos, toboganes inflables o trampolines estirados a través de la red de proa. Los itinerarios de Formentera suelen incluir un almuerzo servido en cubierta o en un club de playa, mientras que los tours costeros enfatizan las paradas para nadar y el servicio de barra libre. Las embarcaciones varían desde catamaranes de vela sin tripulación, manejados por un patrón y un marinero, hasta catamaranes a motor equipados con jacuzzis, sistemas de sonido y salones a la sombra. Los patrones de viento de verano de Ibiza (levante del este por la mañana, cambiando a poniente por la tarde) significan que los tramos de ida a vela son más suaves que el regreso, y los capitanes ajustan los horarios de salida para evitar el oleaje que aumenta después de las 15:00. La temporada va de abril a octubre, siendo julio y agosto meses que requieren reserva anticipada debido a los límites de amarre en las calas más populares.
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