El puerto natural de Sant Antoni de Portmany ha sido el anclaje del comercio mediterráneo durante dos milenios, pero la flota moderna de catamaranes de Ibiza San Antonio surgió solo en la década de 1990, cuando las embarcaciones de doble casco reemplazaron a los llaüts de pesca tradicionales a lo largo del paseo marítimo Passeig de la Mar.
La ventaja geográfica del puerto —una bahía de aguas profundas protegida por Cap Negret al norte y Punta des Molí al sur— lo convierte en el segundo punto de salida más transitado de la isla después de la ciudad de Ibiza, con más de 180,000 pasajeros que se embarcan anualmente en cruceros hacia Formentera, Cala Comte y las cuevas de piedra caliza de la costa occidental.
La ruta de la costa oeste sigue siendo el itinerario más solicitado porque accede a destinos inalcanzables por carretera. Cala Bassa, Cala Conta y Cala Salada se agrupan en un radio de cinco millas náuticas, cada una enmarcada por praderas de posidonia oceánica que brillan con un azul eléctrico bajo la luz de la tarde. Formentera, a once millas náuticas al sur, se encuentra a treinta minutos en catamarán frente a los noventa minutos en ferry desde la ciudad de Ibiza, lo que posiciona a Sant Antoni como la puerta de enlace más rápida a la playa de Ses Illetes y a las salinas del Parc Natural de Ses Salines. La mayoría de los operadores fondean en alta mar y trasladan a los pasajeros a la arena en botes auxiliares, preservando las aguas poco profundas que obtuvieron el estatus de Reserva de la Biosfera de la UNESCO en 1999.
Los tours en catamarán desde San Antonio se adaptan a dos perfiles de pasajeros distintos. Las excursiones diurnas priorizan el esnórquel, el paddle surf y las paradas en la playa, con diseños de cubierta abierta para familias y grupos pequeños. Las salidas nocturnas están pensadas para el circuito de fiestas al atardecer: los habituales de Café del Mar y Café Mambo que extienden el ritual previo a la discoteca en alta mar con sesiones de DJ y barra libre mientras el sol se pone detrás de Es Vedrà. Ambos formatos comparten la misma tecnología de casco: diseños de aluminio de doble casco con calados poco profundos que permiten el fondeo en calas donde los monocascos no pueden entrar.
Las embarcaciones parten de los amarres 14 al 22 en el extremo sur del Passeig de la Mar, marcados por banderas de embarque de color turquesa visibles desde el paseo. La tripulación realiza sesiones informativas de seguridad en español, inglés y alemán, y la mayoría de los barcos cuentan con asientos sombreados en el flybridge, duchas de agua dulce y redes de proa para relajarse. Los itinerarios a Formentera incluyen el almuerzo —típicamente pescado a la parrilla, paella y sangría— servido durante la escala en la isla, mientras que los cruceros costeros de medio día solo ofrecen aperitivos y bebidas refrescantes. Todos los operadores aplican una política de no usar vidrio y requieren que los pasajeros se quiten el calzado antes de embarcar para proteger las superficies de la cubierta.
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