El canal de quince millas náuticas que separa Ibiza y Formentera soporta más tráfico de pasajeros estacional que cualquier otra ruta interinsular en las Baleares. Cada año se registran más de medio millón de trayectos entre la estación marítima del Puerto de Ibiza y La Savina, el único puerto comercial de Formentera.
La ruta cuenta con ferries convencionales y catamaranes de alta velocidad operados por Balearia, Trasmapi y Mediterranea Pitiusa, con tarifas estándar de ida desde 26,50 € por adulto durante la temporada 2026. El tiempo de cruce oscila entre veinticinco minutos a bordo de catamaranes exprés y cincuenta minutos en ferries ro-ro más lentos que transportan vehículos.
Formentera no tiene aeropuerto. Todo visitante llega por mar. Este aislamiento geográfico ha preservado el carácter de la isla de formas que el turismo de masas erosionó en otros lugares del Mediterráneo. El enlace marítimo se formalizó en 1927, cuando el servicio regular de barcos de vapor reemplazó a los barcos de pesca y llaüts de madera que anteriormente transportaban mercancías y pasajeros entre las islas Pitiusas. Los servicios modernos de catamarán debutaron a finales de la década de 1990, reduciendo los tiempos de viaje a la mitad y permitiendo viajes de ida y vuelta en el mismo día, lo que transformó a Formentera en el destino de excursión de un día más accesible de Ibiza.
El cruce atraviesa aguas poco profundas coloreadas por praderas de posidonia oceánica, un ecosistema marino protegido por la UNESCO que se extiende por el lecho marino entre las dos islas. En los días despejados, los acantilados de piedra caliza de la meseta de La Mola son visibles desde la bocana del puerto de Ibiza. La frecuencia de salidas alcanza su punto máximo entre mayo y octubre, cuando los operadores ofrecen servicios cada treinta minutos de 07:00 a 21:00. Los horarios de invierno se reducen a cinco o seis trayectos diarios. No es necesario reservar con antelación para los pasajeros a pie en los servicios de ferry estándar, aunque la disponibilidad de asientos se ajusta en julio y agosto, cuando los bañistas llenan los trayectos de salida por la mañana y regresan en los viajes de la tarde.
Los cruceros de día con todo incluido a bordo de catamaranes fletados han surgido como una alternativa a los billetes de ferry punto a punto. Estos tours suelen incluir paradas en la playa de Ses Illetes, el islote de Espalmador y lugares de snorkel cerca de las praderas de posidonia, con comidas a bordo y equipo para deportes acuáticos incluidos en una sola tarifa. Las embarcaciones parten de la ciudad de Ibiza, Santa Eulària o Sant Antoni, dependiendo del operador, y regresan al final de la tarde. La ruta en catamarán de Ibiza a Formentera sigue siendo la única forma práctica de llegar a la isla más pequeña, y su eficiencia ha convertido a Formentera en uno de los destinos de excursión de un día más visitados del Mediterráneo occidental.
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